今回は、胃の切除術を受けた日のことについて綴りたいと思います。
私は、胃の1/2を切除しました。
胃の半分と聞くと、かなり切除したように感じますが、担当医の説明を聞く限り、
胃の切除はおおむね1/2、2/3、全摘の3択になります。
そういう意味では、私の1/2切除というのは、切除の中では最初ということになります。
ちなみに私の場合、最初の病院では2/3切除になると説明されました。
しかし、セカンドオピニオンを受診したがん研有明病院では1/2切除と言われたため、
そのままがん研有明病院で手術を受けることにしました。
1/2と2/3というと、わずかな違いのように感じるかもしれませんが、結構違います。
胃には入口にあたる幽門と出口にあたる噴門があって、
私のケースだと、2/3切除になった場合は噴門まで切除することになります。
しかし、1/2切除だと幽門と噴門の両方を残せるので、術後のQOL（生活の質）が
だいぶ変わるようです。
そういった意味で、私はラッキーだったのだと思います。
そして、私がおこなった手術はロボット手術ダビンチです。
ロボット手術と聞くと、いわゆるヒト型ロボットが執刀するような印象を抱く方もいるかもしれませんが、
要は腹腔鏡手術（お腹に穴を空けてする手術）で、手術を行うアームを医師が遠隔操作するため
ロボット手術と言うようです。
また、この手術は健康保険適用の手術なので、
3割負担ですから手術費用が高額ということもありません。
そして、私がとくにロボット手術を希望した訳ではなく、担当医にお任せした結果、
ロボット手術になったという状況です。
では、ロボット手術と一般的な腹腔鏡手術、どんな違いがあるのだろう？と思い、
手術前に担当医に質問しました。
すると、その回答は意外なものでした。
「患者に大きなメリットはなく、執刀医が手術しやすいというのがメリットです」
というものでした。
もちろん、手術時間が短くなるなど間接的なメリットが患者にもあるのでしょうが、
私たちがなんとなくイメージしているようなメリットは、どうやらないようです。
手術当日は、割りと穏やかに迎えることができました。
前日眠れないということも、私の場合はありませんでした。
手術は夕方16時からでしたので、
15時頃から手術着への着替えなどの準備が始まりました。
15時30分頃に家族が病室に来て、そのまま家族と一緒に歩いて手術室手前の待合室まで向かいました。
待合室では、私も家族も不思議と緊張しておらず、娘と冗談を言い合っていました。
すると看護師さんから、
「いいご家族ですね」
と声をかけていただきました。
手術前にもかかわらず、その言葉が妙にうれしかったのを今でもよく覚えています。
さて、いよいよ手術です。
手術室へも歩いて向かいました。
私は人生初の手術だったので、ドラマで見るような手術室をイメージして入ったのですが、
実際の手術室は想像していたよりも明るかったです。
あと、手術室と言えば手元を照らす大きなライトがあると思っていたのですが、
あのライトがありませんでした。
考えてみれば、ロボット手術の場合、執刀医は遠隔でロボットアームを操作するので、
患者を明るく照らす必要はありません。
そのことに気付いたのは、手術を終えた後でした。
手術台に寝て、脊髄麻酔の注射をします。
手術を受けたことがある人から、脊髄麻酔が痛いと聞いていたのですが、
私はあまり痛みを感じませんでした。
ただ、麻酔を注射される前に、
「ちゃんと目が覚めるかな……」
とチラッと思ったのを覚えています。
麻酔が注入されると、当然ながらすぐに意識はなくなり、目が覚めた時には手術は終わって
いました。
16時に手術室に入って、終わったのは20時頃だったと思います。
手術後は集中治療室ではなく自分の個室に戻ったのですが、
意識がもうろうとする中で外を見ると、すっかり夜になっていました。
「ああ、もう夜なんだ」
と思ったのを今でもよく覚えています。
こんなふうに、私の場合は手術当日も割りと普段どおりに時間が過ぎていきました。
自分では意識したつもりはありませんが、
もしかしたら無意識のうちに、普段どおりに過ごそうとしていたのかもしれません。
これから手術を受ける方の中には、不安でいっぱいという方もいるかもしれません。
もちろん感じ方は人それぞれですが、
少なくとも私の場合は、思っていたほど特別な一日ではありませんでした。
病院の皆さんはいつもどおりに動いていて、自分もその流れの中にいただけでした。
だからもし今、不安を感じている方がいたら、「意外とそんなものだった」という人もいる
ことを、この体験談の片隅で思い出していただければと思います。
